تعريف حديقة الحيوان
حديقة الحيوان هي المكان الذي يتم فيه عرض الحيوانات البرية وبعض الحيوانات الأليفة، وإعطاء الحيوانات عناية مركزة أكثر مما هو متاح في المحميات الطبيعية، كما تعرض معظم حدائق الحيوان مجموعات عامة من الحيوانات، وتتخصص بعض الحدائق في عرض مجموعات معينة منها، كالقطط الكبيرة، والطيور الاستوائية، كما تعرض الطيور المائية، واللافقاريات، والأسماك، والثدييات البحرية في مؤسسات منفصلة تعرف باسم أحواض الأسماك، وتم استخدام كلمة حديقة الحيوان لأول مرة في أواخر القرن التاسع عشر في مدينة لندن.[١]
أهمية حديقة الحيوان
لحدائق الحيوان أهمية كبيرة، منها:[٢]
- مشاهدة الحيوانات بمختلف أنواعها: تتمثل إحدى الميزات المهمة لحدائق الحيوان، في رؤية العديد من الحيوانات المختلفة في مكان واحد، حيث تحتوي العديد من حدائق الحيوان الكبيرة على المئات أو حتى الآلاف من أنواع الحيوانات المختلفة.
- حماية الحيوانات المهددة بالانقراض: تلعب حدائق الحيوان دوراً مهماً في حماية الحيوانات من التعرض للخطر أو حتى من الانقراض، فبسبب تدمير موائلها والعديد من المشاكل البيئية الأخرى، أصبحت العديد من أنواع الحيوانات مهددة بالانقراض على مدى العقود الماضية، لذا يجب توفير بيئات آمنة لتكاثر هذه الحيوانات، مثل حدائق الحيوان، وأيضا من أجل حمايتها من الحيوانات المفترسة الأخرى.
- مشاهدة الحيوانات الغريبة دون الحاجة للسفر: تمنح حدائق الحيوان فرصة لرؤية العديد من الحيوانات الغريبة المختلفة دون الحاجة للسفر إلى البلدان الأخرى، مما يعمل على تقليل التكلفة المادية، وأيضا يساهم في توفير الكثير من الوقت.
- تكوين صداقة بين البيئة والإنسان: تساهم زيارة حديقة الحيوان في خلق علاقة بين الإنسان والبيئة المحيطة، كالنباتات والحيوانات وغيرها، مما يساعد على حماية مكونات البيئة من الصيد والانقراض.
- توفير مكان مهم للباحثين: تلعب حدائق الحيوان دوراً مهماً فيما يتعلق بأمور البحث، حيث توفر بعض حدائق الحيوان موطناً لبعض الأنواع الغريبة التي بالكاد توجد في البرية اليوم، وبالتالي تعتبر حدائق الحيوان وجهة مهمة جداً للباحثين؛ لأنها المكان الوحيد الذي يمكّن العلماء من استكشاف هذه الأنواع النادرة من الحيوانات، كما يعد البحث عن هذه الأنواع أمراً في غاية الأهمية، لأنه إذا تم التعرف على هذه الأنواع بشكل جيد، فسنكون قادرين على حمايتها من الانقراض على المدى البعيد.
- حماية الحيوانات من الصيد الجائر: تساهم حديقة الحيوان في حماية الحيوانات من الصيد الجائر، حيث تفقد العديد من الحيوانات البرية حياتها كل عام بسبب الصيد الجائر، وأصبحت العديد من الحيوانات مهددة بالانقراض أو قد تنقرض في المستقبل القريب، لذا تكون حديقة الحيوان بمثابة مأوى آمن للحيوانات المختلفة.
تاريخ إنشاء حديقة الحيوان
قام الناس بالاحتفاظ بالحيوانات البرية لآلاف السنين، حيث تم إنشاء حدائق الحيوان الأولى على شكل مجموعات خاصة من قبل الأثرياء لإظهار قوتهم، كما تم العثور على المنحوتات الجدارية في مصر وبلاد ما بين النهرين، وهي دليل على أن الحكام والأرستقراطيين أنشأوا قديماً حدائق حيوان منذ 2500 عام قبل الميلاد، كما توجد أدلة على أن أصحاب حدائق الحيوان قديماً قاموا بتعيين أشخاص للتعامل مع الحيوانات والتأكد من صحتها وتكاثرها، ثم ظهرت حدائق الحيوان أيضًا في الحضارات اللاحقة، بما في ذلك الصين، واليونان، وروما، والأزتك، التي تعرف اليوم بالمكسيك.[٣]
