خصائص مرحلة الشيخوخة

ما أبرز خصائص الشيخوخة؟

تُعرّف مرحلة الشيخوخة على أنّها التغيُّر الفسيولوجي التي يتعرض له جسم الإنسان في مرحلة معينة من عمره، إذ تُصبح خلالها الوظائف البيولوجية في جسم الإنسان ضعيفة، وغير قادرة على إتمام مهامها بصورة جيدة، وممّا لا شك فيه بأنّ هذه التغيُّرات تؤثر سلبًا في الحالة النفسية والسلوكية للإنسان.^[١]

تبدأ مرحلة الشيخوخة عند الإنسان بمجرد تقدّمه في السن، ويجدر بالذكر أنّ الإنسان لا يدخل في مرحلة الشيخوخة النهائية مباشرةً، إذ إنّه يمرّ بعدد من المراحل وهي؛ مرحلة الاستقلالية، ومرحلة الحاجة لمساعدة الآخرين، ومرحلة التبعية التي يحتاج فيها الشخص لرعاية خاصة، ومرحلة إدارة الأزمات، ومرحلة نهاية الحياة.^[٢]

وفيما يأتي مجموعة من أهم وأبرز خصائص مرحلة الشيخوخة:

انخفاض كفاءة جهاز الدوران

أبرز التغيرات التي تحصل لجهاز الدوران هي تصلب الأوعيّة الدمويّة وقلّة مرونتها، مما يجعل القلب بحاجة للقيام بجهد أكبر لإيصاله الدم لباقي أجزاء الجسم، مما يُسبّب ارتفاع ضغط الدم لدى الكثير من كبار السن.^[٣]

ضعف العظام والعضلات

تميل العظام مع الوقت للانكماش كما تقل كثافتها، وتُصبح أقل قوة مما يجعلها أكثر عُرضةً للكسور، أما العضلات فمع تقدم العمر تبدأ بفقدان مرونتها وقدرتها على الاستطالة وبالمحصلة يفقد الجسم جزءًا من ثباته و توازنه.^[٣]

اضطراب الجهاز الهضمي

يُسبب التقدم بالعمر الإصابة بالإمساك لدى الغالبيّة من كبار السن، كما أن العديد من العوامل قد تُساهم في حدوث هذه المشلكة كنقص شرب السوائل وتناول المأكولات التي لا تحتوي على كميّة كافيّة من الألياف، كما أن العديد من الأدوية التي يتناولها كبار السن لعلاج الأمراض التي تظهر عندهم قد تُسبب العديد من الاضطرابات في الجهاز الهضميّ.^[٣]

ضعف الجهاز البولي

تُصبح المثانة مع مرور الوقت أقل مرونة واستجابة مع التقدّم بالعمر، حيث تُصبح عادة التبول أكثر تكرارّا مع مرور الوقت، والأمر يعود لضعف عضلات المثانة والحوض، كما أنّ عملية إفراغ المثانة بالكامل تُصبح تحديّاً كبيراً في مرحلة الشيخوخة.^[٣]

موت الخلايا وعدم تجددها

تتعرض الخلايا في جسم الإنسان للتلف والموت، وغالبًا ما يصعب تجددها، ويرجع ذلك لعدة أسباب أهمها؛ تعرّض جسم الإنسان للمواد الضارة بما فيها أشعة الشمس، والأشعة الكهربائية، وتناول الأدوية الخاصة بالعلاج الكيميائي، ويجدر بالذكر أنّ من أسباب موت الخلايا؛ الانقسام المحصور ضمن مرات قليلة، والمسؤول عن ذلك هي الجينات.^[٤]

ضعف العيون والرؤية

يتعرض الإنسان في مرحلة الشيخوخة لبعض الأعراض السيئة الخاصة بالعين، ومن أهم هذه الأعراض؛ الجفاف، وتصلّب عدسة العين وكثافتها الزائدة، وميلها للون الأصفر، والتناقص التدريجي في عدد الخلايا العصبية، والأهم الصعوبة في الرؤية، وغالبًا ما تؤدي هذه الأعراض لنتائج سيئة مثل؛ الحاجة لكمية أكبر من الضوء للرؤية، والصعوبة في تمييز الألوان، وعدم القدرة على رؤية الأشياء القريبة.^[٤]

ضعف السمع أو فقدانه

يُعدّ فقدان السمع أو ضعفه من أهم الأعراض المصاحبة لمرحلة الشيخوخة، إذ يبدأ الشمع في هذه المرحلة بالتراكم داخل الأذن ممّا يتسبب بالضعف في السمع، ولرُبما يتعرض البعض لنمو الشعر في الأذنين وذلك يؤثر سلبًا على حاسة السمع أيضًا.^[٤]

ويجدر بالذكر أنّ الإنسان في مرحلة الشيخوخة يصعب عليه سماع الأصوات ذات النبرة العالية، ولا بدّ من مراعاته في هذه المرحلة والتحدث معه بطريقة أكثر وضوحًا وهدوءًا.^[٤]

رقة الجلد

يبدأ الجلد في مرحلة الشيخوخة بفقدان مرونته تدريجيًا، ممّا يؤدي إلى ظهور التصبّغ والتجاعيد على الجلد، وهذا حتمًا يحدث بسبب النقص في البروتين، والإيلاستين، والكولاجين، وبالتالي يُصبح الجلد متراخيًا وغير قادر على التماسك.^[١]

انخفاض عدد الخلايا العصبية في الدماغ

يتعرض الإنسان في مرحلة الشيخوخة لفقدان الخلايا العصبية، إلا أن الخلايا العصبية في الدماغ لا تتعرض للانخفاض نظرًا لكميتها الكبيرة، وفي حال انخفاضها فإنّ الانخفاض يكون بنسبة بسيطة جدًا لا تُذكر، ولا يكون لها أي تأثير على السلوكات العصبية الخاصة بالإنسان، ويجدر بالذكر أنّ فقدان الخلايا العصبية في الدماغ لا تنتج عن الشيخوخة بل بسبب النقص في وصول الأكسجين للدماغ.^[١]

صعوبة التنفس وضعف الرئتين

تبدأ العضلات المسؤولة عن التنفس بالضعف بمجرد الوصول لمرحلة الشيخوخة، إذ تقل أعداد الحويصلات الهوائية، والشعيرات الدموية في الرئتين، ممّا يؤدي إلى التناقص في عملية الحصول على الأكسجين، وتضعف الرئتين وتقل مرونتهما، وبالتالي يُصبح الإنسان غير قادر على السعال، وتُصبح الرئة غير قادرة على مكافحة الأمراض المعدية.^[٤]

الحاجة النفسية للآخرين

يحتاج الإنسان في مرحلة الشيخوخة لوجود بعض الأشخاص حوله، لتقديم المساعدة، وأداء بعض المهام عنهم، كما يتعرض الإنسان في هذه المرحلة للتغيرات العاطفية، ويواجه بعض المشاكل النفسية، وبالتالي لا بدّ من وجود الآخرين بجانبه في هذه المرحلة.^[٢]

ضعف إنتاج الهرمونات

تتعرض هرمونات الجسم في مرحلة الشيخوخة للتغيّر الملحوظ، ومن أهم الهرمونات التي تنخفض في جسم الإنسان؛ هرمون الغدة الدرقية الذي يُعدّ المسؤول الرئيسي عن نشاط خلايا الجسم، وهرمون الإنسولين الذي يُفرزه البنكرياس، وهو المسؤول عن تنظيم مستوى السكر في الجسم وتنظيم العناصر الغذائية، فضلًا عن ذلك تنخفض الهرمونات الخاصة بالنساء مثل؛ هرمون الأستروجين،^[١] وانخفاض هرمون التستوستيرون لدى الرجال.^[٤]

ضعف إنتاج خلايا الدم

تتعرض الخلايا الخاصة بإنتاج الدم في مرحلة الشيخوخة للضعف، وعدم القدرة على إنتاج كميات كبيرة من الدم، فبالرغم من أنّ نخاع العظم قادر على إنتاج خلايا بكميات كافية من الدم للإنسان، إلا أنّ التعرّض لمرض فقر الدم، أو النزيف في مرحلة الشيخوخة يؤدي إلى عدم وجود كميات كافية من الدم بسبب صعوبة إنتاج كميات أكبر من الدم في هذه المرحلة.^[٤]

أمور تقلل من سوء علامات مرحلة الشيخوخة

فيما يأتي عدد من النصائح الواجب اتباعها في مرحلة الشيخوخة من أجل التقليل من العلامات السيئة للمرحلة:^[٥]

• المحافظة الدائمة على البشرة، من خلال عمل فحوصات سنوية للجلد، وارتداء الملابس الواقية من أشعة الشمس، والمحافظة على رطوبة الجلد.
• ممارسة التمارين الرياضية بانتظام وبشكلٍ مستمر، فذلك يُحافظ على صحة الجسم، ويُقلل التوتر، ويُساعد على النوم الصحي.
• اتباع نظام غذائي صحي، إذ يجب أنّ يضمّ النظام الغذائي الفواكه، والبروتينات، والحبوب، والخضراوات، والدهون الصحية، وومنتجات الحليب.
• ممارسة مجموعة من السلوكيات التي تُساعد على تحسين المزاج مثل؛ مرافقة الأصدقاء، وتقبّل مرحلة الشيخوخة بإيجابية.
• الحرص على التخلّص الدائم من التوتر من خلال عدد من السلوكيات ومنها؛ التحدث مع الأصدقاء، والنوم الكافي، وممارسة تمارين اليوجا.
• الإقلاع عن التدخين فهو السبب الرئيسي للعديد من الأمراض التي تتسبب بالموت.

المراجع

1. ^ ^{أ ب ت ث} "human aging", britannica, Retrieved 22/12/2021. Edited.
2. ^ ^{أ ب} "Caregiving Through The 5 Stages of Ageing", Brain Sparks, Retrieved 16/12/2021. Edited.
3. ^ ^{أ ب ت ث} Mayo Clinic Staff (19/11/2020), "Healthy aging", MAYOCLINIC, Retrieved 16/12/2021. Edited.
4. ^ ^{أ ب ت ث ج ح خ} Richard W. Besdine, "Changes in the Body With Aging", MSD MANUAL, Retrieved 16/12/2021. Edited.
5. ↑ Adrienne Santos-Longhurst (18/6/2019), "How to Live Your Best Life as You Age", healthline, Retrieved 16/12/2021. Edited.