مرض الطاعون (الموت الأسود) معلومات هامة

فلنتعرف فيما يأتي على مرض الطاعون وأهم المعلومات المتعلقة به.

ما هو مرض الطاعون؟

مرض الطاعون هو مرض معدي تسببه سلالة معينة من البكتيريا التي تعرف باسم اليرسينيا الطاعونية (Yersinia pestis)، إذ تنتقل البكتيريا المذكورة آنفًا إلى البشر والحيوانات عبر:

• التعرض لعضات أو قرصات البراغيث التي كانت تتغذى على القوارض الحاملة للبكتيريا.
• التعامل المباشر مع أنسجة جسم الشخص أو الحيوان المصاب ببكتيريا الطاعون، سواء كانت تلك الأنسجة تعود لجسم حي أو لجثة.
• استنشاق الرذاذ التنفسي الصادر من شخص أو حيوان مصاب بالمرض، أو استنشاق الرذاذ الصادر عن كائن حي مصاب عبر السعال.

كما قد يعتبر مرض الطاعون أو الموت الأسود من الأمراض الخطيرة والقاتلة والتي انتشرت على شكل وباء في عدة مراحل مختلفة من التاريخ البشري، لا سيما خلال العصور الوسطى في أوروبا، إذ بلغ انتشار المرض ذروته في القرن الرابع عشر الميلادي متسببًا بموت ملايين البشر في تلك الحقبة.

أنواع مرض الطاعون وأعراض كل نوع

يصنف مرض الطاعون في ثلاث فئات أو أنواع رئيسية تبعًا للأعراض المختلفة التي تظهر على الشخص المصاب، كما يأتي:

1. الطاعون الدبلي أو العقدي (Bubonic plague)

يعتبر الطاعون الدبلي أكثر أنواع الطاعون شيوعًا، وفي هذا النوع من الطاعون تتسلل البكتيريا لتصيب العقد الليمفاوية، خاصة تلك الموجودة في العانة والإبطين والعنق، حيث تبدأ أعراض المرض بالظهور بعد دخول البكتيريا للجسم بفترة تتراوح بين 2-6 أيام، وهذه أهم الأعراض التي قد تظهر على المصاب بهذا النوع من مرض الطاعون:

• التهاب العقد الليمفاوية والذي يسمى بالدبل (Duboes)، ويظهر هذا النوع من الالتهابات على هيئة: تضخم في العقد الليمفاوية، وليونة وألم قد يكون شديدًا في الغدد الليمفاوية.
• أعراض مشابهة لأعراض مرض الإنفلونزا وقد تظهر بشكل مفاجئ، مثل: الحمى، والقشعريرة، والصداع، والضعف العام في الجسم والعضلات.
• اضطرابات هضمية قد تظهر لدى بعض المصابين، مثل: الغثيان، والتقيؤ، والإسهال، وألم البطن.

في حال لم يتم علاج الالتهاب الحاصل والسيطرة عليه في الوقت المناسب، يبدأ الالتهاب بالانتشار من العقد الليمفاوية إلى الدم ومن ثم إلى أماكن أخرى في الجسم مثل الرئتين، الأمر الذي قد يسبب مضاعفات خطيرة من الممكن أن تؤدي للوفاة.

2. الطاعون الإنتاني (Septicemic plague)

ينشأ هذا النوع من الطاعون عند وصول بكتيريا الطاعون إلى الدم وتواجدها فيه بأعداد كبيرة، وقد يظهر الطاعون الإنتاني كمرض مستقل، أو قد يظهر كنوع من المضاعفات أو المراحل المتقدمة من الطاعون الدبلي، وهذه أهم الأعراض التي قد تظهر على المصاب بهذا النوع من الطاعون:

• نزيف قد يكون مميتًا، وموت بعض الأنسجة في الجسم، خاصة الأنسجة الموجودة في أصابع القدمين واليدين، ومع موت هذه الأنسجة يتحول لون الجلد إلى اللون الأسود بشكل تدريجي، وهذا العرض تحديدًا هو ما منح مرض الطاعون لقب الموت الأسود.
• اضطرابات في الجهاز الهضمي، مثل: الإسهال، وألم البطن، والغثيان، والتقيؤ.
• أعراض عامة أخرى، مثل: والقشعريرة، والحمى، والضعف العام، والصداع، والتعب.

يجب التنويه إلى أن أعراض الطاعون الإنتاني تتطور وتتفاقم بوتيرة سريعة، وقد تتسبب بالنهاية في الموت في حال عدم تلقي العلاج الملائم في الوقت المناسب.

3. الطاعون الرئوي (Pneumonic plague)

شبيه بالنوع السابق، فقد يكون مرض الطاعون الرئوي مرضًا مستقلًا بحد ذاته ينتج عن تلوث الرئتين ببكتيريا الطاعون نتيجة استنشاق الرذاذ التنفسي الملوث بها بشكل مباشر، أو قد يكون من المضاعفات أو المراحل المتقدمة لأنواع الطاعون السابقة.

غالبًا ما تجمع الأعراض الظاهرة على مرضى الطاعون الرئوي بين أعراض الطاعون الدبلي والطاعون الإنتاني وأعراض الالتهاب الرئوي (Pneumonia)، مثل: 

• انقطاع النفس أو صعوبة التنفس.
• ألم الصدر.
• كحة مصحوبة بسوائل أو بلغم دموي.
• حمى.
• قشعريرة.
• تسارع نبض القلب.
• صداع حاد.

في حال لم يحصل مريض الطاعون الرئوي على العناية الطبية اللازمة، قد تتفاقم حالته بوتيرة سريعة، ليصاب بمضاعفات خطيرة ناتجة عن الفشل في أعضاء الجسم المختلفة، مثل متلازمة الضائقة التنفسية الحادة، وهي مضاعفات قد تؤدي للوفاة.

يجب التنويه أن هذا هو النوع الوحيد من أنواع مرض الطاعون الذي من الممكن أن ينتقل من إنسان لآخر، فالأنواع المذكورة سابقًا تنتقل فيها العدوى عادة من الحيوان إلى الإنسان.

تشخيص مرض الطاعون وعلاجه 

عادة ما يتم تشخيص مرض الطاعون عبر فحص عينات مختلفة من سوائل الجسم بحثًا عن بكتيريا الطاعون، مثل: الدم، أو سوائل العقد اللمفاوية، أو سوائل أو بلغم من الرئتين، وعند تشخيص إصابة المريض بالطاعون يجب أن يتم نقله إلى المشفى فورًا وعزله عن باقي المرضى، ثم يتم علاجه بعدة طرق مختلفة، مثل:

• منح المصاب أنواعًا قوية من الأدوية والمضادات الحيوية، مثل: الجنتاميسين (Gentamicin)، والستريبتوميسين (Streptomycin)، والليفوفلوكساسين (Levofloxacin)، والكلورامفينيكول (Chloramphenicol).
• إخضاع المريض في الحالات المتقدمة لعلاجات خاصة، مثل: التنفس الصناعي، وأدوية لتنظيم ضغط الدم.

تختلف فعالية الأدوية من شخص لآخر، كما يختلف نوع الدواء المختار تبعًا لحالة المريض ونوع الطاعون أيضًا.