الذهب
الذهب من أكثر الفلزّات شهرة ورغبةً في الامتلاك من فبل الناس سواءً بغرض المتاجرة، ويعود سبب ذلك إلى ثبات سعرها في الأسواق العالمية عند البيع والشراء، ويعتبر الذهب من أوائل العملات النقدية التي استخدمت في العصور والحضارات القديمة نظراً لقيمته الثمينة والعالية، وما زال يعتبر الذهب القاعدة النقدية الأكثر ثباتاً واستعمالاً لدى صندوق النقد الدولي وبنك التسويات الدولي، كما يستعمل الذهب بشكل واسع في صنع مجوهرات النساء الثمينة نظراً لقيمته العالية وللومنه الأصفر اللامع الذي يلفت النظر، كما استعمل من قبل الحضارات القديمة في صنع حلي الملوك، ومن أشهرها قناع الفرعون توت عنخ أمون الذي يعتبر تحفةً فنية مصنوعة من الذهب الخالص.
أماكن تواجد الذهب
يوجد الذهب في الطبيعة على شكل عنصر خام، بحيث يتواجد في طبقات الأرض الداخلية على شكل عروق صفراء لامعة، كما يتواجد في قاع الأنهر والبحار داخل الصخور على شكل حبوب صفراء واضحة للعين، ويكثر تواجده في الولايات المتحدة الأمريكية وبالتحديد غي ولاية كاليفورنيا، وولاية ألاسكا، ونيفادا، ومنطقة داكوتا الجنوبية، ومقاطعة أنتاريو في كندا، كما يوجد بكميات عالية في جنوب أفريقيا في منطقة الراند مختلطاً مع صخور الكونجلوميرات بحيث يشكل معدل الذهب المستخرج منها ما يعادل 40% من إنتاج الذهب في العالم، بالإضافة إلى تواجده في المنطقة الغربية من أستراليا، بحيث وجدت أكبر قطعة ذهب خام في أستراليا بوزن 2.280 أونصة.
كيفية استخراج الذهب
يستخرج البعض معدن الذهب من الصخور التي يتواجد بها من خلال الطرق التقليدية القديمة كحفر المناجم بحثاً عن الذهب وتفتيت الصخور اللماعة وتنخيلها بحثاً عن المعدن الأصفر اللامع ألا وهو الذهب، وكثيراً ما يتمّ العثور على معدن الذهب بمحض الصدفة في مناجم البحث عن الفضة والنحاس، أمّا الشركات الضخمة وكبار رجال الأعمال فيتبعون الطرق الحديثة لاستخراج الذهب من خلال عمل دراسات جيولوجية لمناطق تواجد الذهب في طبقات الأرض الداخلية، وباستخدام آلات ضخمة وكبيرة تحفر حفر عميقة في هذه المناطق ويتمّ استخراج معدن الذهب بشكله الخام مع الصخور والمعادن الأخرى التي تلتصق فيه.
كيفية تنقية الذهب
تساعد كثافة الذهب العالية في تنقيته من الشوائب والمعادن الأخرى المتواجدة معه، ويكون ذلك من خلال تكسير الصخور التي تحتوي على عنصر الذهب وتعريضها لتيارات مياه قوية والتي تعمل على بدورها على التخلص من الأتربة والرمل والشوائب التي تحيط بمعدن الذهب، مع بقاء معدن الذهب في مكانه نظراً لارتفاع كثافته.
