الآثار الجانبية للعلاج الإشعاعي

العلاج الإشعاعي (Radiation therapy) من إحدى أنواع العلاجات التي يتم استخدامها في علاج المصابين ببعض أنواع أمراض السرطان، والذي يتم فيه استخدام حزمًا من الطاقة المكثفة من أجل التخلص من الخلايا السرطانية، وهنا سنتحدث عن أبرز الآثار الجانبية للعلاج الإشعاعي:

الآثار الجانبية للعلاج الإشعاعي

لا بد من الإشارة إلى أن استخدام العلاج الإشعاعي لا يؤثر فقط على الخلايا السرطانية بالتخلص منها أو حتى في إبطاء عملية نموها، بل من الممكن أن يكون له تأثير سلبي على الخلايا السليمة القريبة من منطقة الإصابة.

لذلك قد ينجم عن تلف الخلايا السليمة بعض الآثار الجانبية للعلاج الإشعاعي، كما أن الآثار الجانبية التي قد يُعاني منها بعض الأفراد قد تعتمد أحيانًا بشكل أساسي على الجزء الذي تتم معالجته من الجسم.

ومن أهم وأبرز الآثار الجانبية للعلاج الإشعاعي هي الآتي:

1. التهاب الجلد 

من الممكن أن يؤثر العلاج الإشعاعي على الجلد مسببًا احمراره، وجعل الفرد يشعر ببعض الآلام، وعادةً ما يتشابه التهاب الجلد هذا مع الإصابة ببعض حروق الشمس، ولكن قد يختلف ببعض العلامات، مثل:

• احمرار الجل.
• الجلد جاف ومثير للحكة في بعض الحالات الأخرى.

2. التعب الشديد

إن أغلب الأفراد الذين يخضعون للعلاج الإشعاعي عادةً ما يعانون من الشعور ببعض الإرهاق والإعياء الشديد لفترات طويلة من الوقت، أو قد يشعرون بالتعب الشديد بشكل سريع بمجرد قيامهم ببعض أنشطتهم اليومية المعتادة.

ويبدأ ظهور هذا الأثر الجانبي عادةً أثناء الخضوع للعلاج، وقد يستمر لعدة أسابيع أو أشهر بعد الانتهاء من فترة العلاج في بعض الحالات.

3. تساقط الشعر

يُعد تساقط الشعر من إحدى أكثر الآثار الجانبية للعلاج الإشعاعي شيوعًا، ولكن الذي يميز العلاج الإشعاعي عن الكيميائي أن تساقط الشعر غالبًا ما يكون في الجزء الذي تتم معالجته فقط.

4. الشعور بالمرض

العديد من المصابين قد يُشعرون بالمرض خلال خضوعهم لهذا النوع من العلاجات، أو بعد الانتهاء منه لفترات قصيرة من الزمن، وعادةً ما يحدث هذا في حال كان العلاج قريبًا من منطقة المعدة أو في حال كان الدماغ هو ما تتم معالجته.

5. مشكلات في الأكل والشرب

قد يُواجه بعض الأفراد أحيانًا بعض المشكلات في الأكل والشرب، والتي عادةً ما تتمثل في الآتي:

• فقدان الشهية وخسارة الوزن بشكل ملحوظ.
• عدم الشعور بالراحة عند القيام بالبلع.
• قرحة في الفم.

6. الآثار الجانبية للعلاج الإشعاعي الأخرى

من الآثار الجانبية الأخرى التي من الممكن أن تترتب على العلاج الإشعاعي أيضًا الآتي:

• الإسهال.
• تصلب النفاصل والعضلات.
• مواجهة بعض المشاكل في الخصوبة.
• المشكلات النفسية، مثل: الاكتئاب، والتوتر، والقلق.
• الوذمة اللمفية (Lymphoedema).
• الإصابة بنوع آخر من أنواع السرطان المختلفة.
• انخفاض تعداد الدم.
• الغثيان والقيء.
• النوبات.
• مشكلات في الذاكرة والكلام.
• فقدان السمع.
• جفاف الفم.
• الشعور ببعض الآلام الشديدة في الثدي.

أسباب الآثار الجانبية للعلاج الإشعاعي

في حال تم استخدام جرعات عالية من العلاج الإشعاعي من أجل تدمير الخلايا السرطانية، عندها هذه الجرعة الزائدة قد تؤثر سلبًا على الأنسجة والخلايا السليمة القريبة من المنطقة الخاضعة للعلاج، مما يسبب إحداث بعض التلف فيها مسببةً بذلك ظهور هذه الآثار الجانبية.

من الأخبار السارة أنه يوجد تقدم بحثي كبير في العلاج الإشعاعي خاصةً في السنوات الأخيرة، فهذا ما ساهم بشكل كبير في تقليل الآثار الجانبية التي قد يتعرض لها الفرد الخاضع لهذا النوع من العلاجات، وذلك بالمقارنة مع تقنيات العلاج الإشعاعي التي كانت تستخدم في الماضي.