الغدد اللبنية معلومات هامة

فلنتعرف على الغدد اللبنية (The mammary glands) والدور الذي تلعبه في الجسم في ما يأتي:

ما هي الغدد اللبنية؟

هي غدد خاصة تتواجد في الثدي، وهي الغدد المسؤولة عن إنتاج حليب الأم.

تتواجد الأنسجة التي تكون هذا النوع من الغدد عادة في الثديين لدى الجنسين منذ الولادة، ولكن تبدأ هذه الخلايا بالتطور لتكوين الغدد هذه لدى الإناث في مرحلة البلوغ، بينما تبقى هذه الخلايا كما هي لدى الذكور دون أن يطرأ عليها أي تغيير يذكر.

ويطرأ التغيير المذكور على أنسجة الغدد اللبنية لدى الإناث تحت تأثير الهرمونات الأنثوية، كما يأتي:

• يعمل هرمون الإستروجين بالتعاون مع بعض الهرمونات الأخرى على تحفيز بدء عملية تسمى تكاثر الغدد اللبنية (Mammary gland proliferation) في الثديين، حيث تبدأ أنسجة هذه الغدد بالانتشار والتفرع في الثدي بشكل أشبه بالشجرة.
• يعمل هرمون البروجسترون على تسريع عملية انقسام ونمو الخلايا المكونة للغدد اللبنية، لتبدأ هذه الغدد بالتوسع والتضخم مع الوقت.
• تبدأ الأنسجة الدهنية الموجودة في داخل الثدي بالتطور لتشكل طبقة أشبه ببطانة لتحتضن تفرعات للغدد اللبنية وتدعمها.

ما الذي يحصل للغدد اللبنية خلال الحمل وبعد الولادة؟ 

رغم التطور ومراحل النمو الهامة التي تمر بها الغدد اللبنية في مرحلة البلوغ، إلا أن مرحلة النمو والتطور الكبرى والأكثر أهمية للغدد اللبنية عادة ما تبدأ أثناء أشهر الحمل لدى المرأة تحديدًا.

1. أثناء الحمل

تبقى ساكنة إلى أن تحمل المرأة، وهنا تبدأ هرمونات الجسم بالتأثير على الغدد اللبنية كما يأتي:

• يبدأ الجسم باستبدال الطبقة الدهنية السميكة التي تتواجد في داخل ثدي المرأة قبل الحمل بأنسجة جديدة أثناء الحمل استعدادًا لعملية الرضاعة، وهذه الأنسجة تشمل: أوعية دموية، وغدد، وأنسجة رابطة.
• ترتفع مستويات هرمونات الإستروجين والبروجسترون والبرولاكتين في الجسم، ولكن يعمل هرمون البروجسترون بالتعاون مع هرمون الإستروجين على منع هرمون الحليب من إنتاج الحليب أثناء أشهر الحمل.
• تبدأ بإنتاج كميات صغيرة من نوع خاص من الحليب اسمه حليب اللباء مع اقتراب الحمل من نهايته، والذي يحتوي على أجسام مناعية وعناصر غذائية هامة للطفل، وتستمر هذه الغدد في إنتاجه وتخزينه إلى أن تنجب المرأة طفلها.

2. بعد الولادة 

بعد الولادة هذا ما يحصل تحديدًا للغدد اللبنية في جسم المرأة:

• يبدأ تأثير هرمون البروجسترون على هرمون الحليب بالانحسار بشكل تدريجي، مما يؤدي لتحفيز الثدي لإخراج حليب اللباء المخزن وإنتاج كميات إضافية جديدة منه لبضعة أيام.
• تنخفض مستويات البروجسترون في جسم المرأة بشكل ملحوظ بعد مرور عدة أيام على الولادة مع بقاء مستويات هرمون الحليب مرتفعة، وهنا يبدأ هذا الهرمون بالتأثير على هذه الغدد بكامل قوته لتبدأ هذه الغدد بإنتاج حليب الثدي.
• يقوم الجسم بإرسال إشارات عصبية للغدد اللبنية لتعمل على إعادة ملء الثدي بالحليب في كل مرة يقوم الطفل فيها بتفريغ الثدي من الحليب أثناء جلسة الرضاعة وقبل أن يحين موعد الرضعة التالية.

ماذا يحصل للغدد اللبنية بعد الفطام؟

بعد فطام الطفل تبدأ الخلايا المنتجة للحليب في داخل أنسجة الغدد اللبنية بالمرور في طور الموت المبرمج للخلايا (Apoptosis)، إذ أن الجسم لم يعد بحاجة لها، لذا فإنه يقوم بالتخلص منها.

ماذا يحصل للغدد اللبنية مع التقدم في العمر؟

مع تقدم عمر المرأة واقترابها من سن انقطاع الطمث تبدأ الأنسجة المكونة للغدد اللبنية بالتحول إلى أنسجة ليفية لتتفكك بعد ذلك الخلايا المكونة لها بشكل تدريجي.

الأمر الذي يؤدي لانكماش هذه الأنسجة مع الوقت وبالتالي فقدان أنسجة الغدد اللبنية لمقدرتها على إنتاج الحليب بشكل تام ونهائي.