ما هو القثاء؟

القثاء أو ما يعرف بالفقوس هو نبات طويل يبلغ طوله حوالي 25 - 38 سنتيمتر، ويتراوح لونه من الأخضر الغامق إلى الأخضر الفاتح.

يشبه نبات القثاء الخيار إلى حد كبير، ويعد مذاقه حلو ولذيذ وغالبًا ما ينمو في فصل الصيف. 

فوائد نبات القثاء الصحية

فيما يأتي بعض أهم الفوائد الصحية لنبات القثاء:

1. المحافظة على الوزن

يحتوي القثاء على عدد سعرات حرارية قليل جدًا، إذ يحتوي على 15 سعرة حرارية لكل 100 غرام. 

ولا يحتوي القثاء على السكر أو الكوليسترول المسؤولين عن زيادة الوزن، بينما يحتوي على الألياف التي تمنح الإنسان الشعور بالشبع لفترات طويلة. 

2. محاربة عوامل الأكسدة

يعد كل من فيتامين ج، وفيتامين أ من الفيتامينات التي تعمل على محاربة عوامل الأكسدة، إذ تعد عوامل الأكسدة أحد أهم المسببات الأساسية لعملية الشيخوخة والأمراض المختلفة. 

3. تقليل ضغط الدم

يحتوي القثاء على البوتاسيوم، إذ يعد البوتاسيوم مفيد جدًا لصحة القلب، ويساعد البوتاسيوم الموجود في القثاء على تقليل ضغط الدم وتقليل الأثر الضار للصوديوم. 

4. علاج الإمساك

يحتوي القثاء على كمية كبيرة من الألياف والتي تساعد الأشخاص المصابين بالإمساك، حيث يساعد القثاء على زيادة معدل الأيض في الجسم وتحفيز عملية الهضم أيضًا. 

5. تعزيز صحة العظام

يحتوي القثاء على فيتامين ك الذي يلعب دورًا أساسيًا في صحة العظام وقوتها. 

6. الوقاية من مرض الزهايمر

يساعد القثاء في تقليل أعراض الزهايمر وتلف الأعصاب في الدماغ.

7. الحماية من سرطان القولون

يساعد القثاء في الحماية من سرطان القولون عن طريق تحفيز التخلص من المواد السامة في الجهاز الهضمي للإنسان. 

8. ترطيب الجسم

يساعد القثاء في الحفاظ على الجسم في حالته الرطبة، حيث يحتوي القثاء على كمية كبيرة من الماء والعناصر الغذائية الهامة التي تساعد على تنشيط جميع أجزاء وأعضاء الجس م. 

القيمة الغذائية لنبات القثاء

يعد القثاء نبات غني بالفيتامينات والمواد المضادة للأكسدة، حيث يحتوي القثاء على حمض اللينولينيك (Linolenic acid) وهو نوع من الأحماض الدهنية الذي يساعد في محاربة عوامل الأكسدة وتعزيز صحة الدماغ. 

يحتوي القثاء أيضًا على مادة توكوفيرول (Tocopherol) التي تساهم بتقليل خطر الإصابة بأمراض عدّة خصوصًا المرتبطة بالالتهابات.

يعد القثاء مصدر غني بفيتامين ج، وفيتامين أ، وفيتامين ك، كما يحتوي على البوتاسيوم أيضًا.

كيفية استخدم القثاء؟

يمكن استهلاك وتناول القثاء بعدة طرق مختلفة سواء كان في حالته الطازجة أو حتى عند القيام بطهوه، وليس هناك أي حاجة لتقشير القثاء، إذ تحافظ الطبقة الخارجية الرقيقة على بقاء ثمر القثاء طازجًا.

وفيما يأتي بعض طرق تناوله:

• يستخدم نبات القثاء عادةً في السلطات المختلفة التي تقدم بجانب الأطباق الرئيسة.
• يعد القثاء لذيذ الطعم ويتناسب مذاقه عند مزجه مع الأطباق المختلفة، إذ يمكن استخدامه في تحضير الشطائر أو السوشي. 
• يمكن تحضر القثاء المشوي، أو مهروس القثاء، أو مخلل القثاء.
• توجد عدة أصناف تتناسب مع القثاء، مثل:
  • السمك الأحمر أو الأبيض.
  • المحار.
  • الفلفل الحار.
  • الطماطم.
  • النعناع.
  • الزعتر البري.
  • اللبن.
  • الثوم.
  • الكمون.
  • الدجاج.
  • الأجبان الطازجة، مثل: جبن الفيتا.

والجدير بالذكر أن القثاء يحافظ على حالته الطازجة عند تركه لمدة أسبوع داخل الثلاجة، حيث يجب استهلاكه بسرعة عند تقطيعه وحفظه في أكياس بلاستيكية.

مخاطر تناول القثاء

يعد تناول القثاء آمن بالنسبة لمعظم الأشخاص، ومع ذلك توجد بعض الأضرار التي يجب الحذر منها، وهي كالآتي:

• التأثير على تجلط الدم عند تناوله بكثرة، فهو يحتوي على نسبة عالية نسبيًا من فيتامين ك.
• الإصابة برد فعل تحسسي.
• حدوث مشاكل هضمية، فقد يواجه بعض الناس صعوبة في هضمه.