اليورانيوم المخصب هو يورانيوم تزيد نسبة تكوينه من اليورانيوم 235 من خلال عملية فصل النظائر، اذ أن اليورانيوم الطبيعي U- 238 يوجد بنسبة 99.3 بالمئة، و U-235 يعد النواة الوحيدة في الطبيعة وهي تنشطر من النيوترونات الحرارية.
أهم المعلومات عن اليورانيوم المخصب
- يعد اليورانيوم المخصب العنصر الأساسي في توليد الطاقة النووية سواء لاستخدامها مدنية او الاسلحة العسكرية.
- يوجد حوالي 2000 طن من اليورانيوم عالي التخصيب والمغنيسيوم ينتج عن أغلبها أسلحة نووية.
- يساعد على تسيير السفن وهناك كميات قليلة لمفاعلات الأبحاث.
- اليورانيوم المنضب DU هو الكمية الباقية من U-238 بعد التخصيب وهي أقل اشعاعا من كمية الاشعاع في اليورانيوم الطبيعي وهي خطرة جدا.
- يوجد بشكل حبيبات وتعد هذه الحبيبات طبيعية وهذا يجعله جيد للأسلحة التي تخترق الدروع وتحمي من الاشعاع.
ما اليورانيوم المخصب وكيف يتم انتاجه ؟
اليورانيوم عنصر في الجدول الدوري رمزه U ورقمه في الجدول 92 وفي نواته 92 بروتون أما النيوترونات فعددها مختلف وهذا هو الذي يعد الفرق بين نظائر اليورانيوم الثلاثة :
- يورانيوم 238 فيه 92 بروتون و 146 نيوترون وهو اكثر الاشكال وفرة( U-238 ) يوجد بنسبة 99.3 بالمئة.
- يكون U-235 بنسبة 0.7 بالمئة.
- الكمية القليلة جدا من U-234.
- اليورانيوم يعد من العناصر المشعة ولكن U-238 يمكننا التعامل معه مع أخذ الاحتياطات اللازمة.
- يعد U-238 مادة غير انشطارية لذلك لا يمكن البدء في التفاعل النووي.
- U-235 فهو مادة انشطارية ومن الممكن أن تبدأ التفاعل النووي.
- إن نسبة U-235 هي 0.7 بالمئة فهي غير كافية لصنع القنابل أو حتى لعمل مفاعل نووي لتشغيل محطة توليد الكهرباء، ولكي نحصل على الكمية الطافية لعمل المفاعل النووي فإننا نحتاج من 3 -4 بالمئة من U-235 وهذا ما يعرف بأنه اليورانيوم المنخفض التخصيب.
- أما لصناعة القنابل فإننا نحتاج الى نسبة تصل الى 90 بالمئة من U-235 وهو اليورانيوم عالي التخصيب.
- إن تخصيب اليورانيوم هو عملية تحتاج لأخذ عينة من اليورانيوم تحتوي على يورانيوم U-235 بنسبة عالية.
قد كان علماء مشروع مانهاتن هم أول من عرفوا كيفية تفعيل هذه الطريقة وكانت خلال الحرب العالمية الثانية اذ أنهم جاءوا بطرق لكي يفصلوا U-235 من اليورانيوم الخام وهذه الطرق هي :
- الانتشار الغازي.
- الفصل الكهرومغناطيسي.
- نشر الحرارة السائلة.
- الطرد المركزي: يعد الطرد المركزي لتخصيب اليورانيوم هو أكثر الطرق الشائعة اليوم وهي أكثر الطرق كفاءة ويأتي بعدها الانتشار الغازي.
إن صناعة القنابل من اليورانيوم المخصب مكلفة وصعبة، ومن البلدان التي بدأت في انتاج اليورانيوم المخصب هي إيران، حيث أنها بدأت بانتاج 20 بالمئة وقد ازداد استخدام اليورانيوم لصناعة الأسلحة النووية بشكل ملحوظ.
