معلومات عن الحصان

الحصان

دجّن البشر الأحصنة منذ زمن بعيد وذلك من أجل اللحوم والحليب، ومع مرور الزمن أصبحت أكثر قدرة على تلبية حاجات الإنسان مثل استخدامها كوسيلة نقل، أو استخدامها في السباقات كنوع من الترفيه.^[١]

ووفقاً للباحثين فقد سارت الأحصنة على الأرض لأول مرة قبل 50 مليون سنة، وتنتمي جميع أنواع الأحصنة لجنس الخيل (Equus caballus)؛ الذي يضم أنواعًا وحشية وبرية، وتطورت الأحصنة بيولوجيًا في أمريكا الشمالية قبل انقراضها من هذه المنطقة منذ حوالي 10000 عام، أي قبل وقت طويل على بدء تدجين الإنسان لهذه الحيوانات الذي من المحتمل أن يكون قد بدأ لأول مرة في آسيا الوسطى بين 3000 -4000 قبل الميلاد.^[١]

وأدى تدّجين الأحصنة، والتّكاثر الانتقائي إلى تباين كبير في خصائص سلالات الخيول، وهو ما يلاحظ في ظهور ألون مختلفة للأحصنة، من الأبيض إلى الأسود وتشمل الأحمر والبني والأصفر، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الأنماط، مثل البقع.^[١]

ويُسمى الحصان الذكر البالغ بالفحل، وتُسمى الأنثى البالغة بالفرس، أمّا صغير الحصان فيسمى المُهر، وتُعد الفترة ما بين شهري أبريل ويونيو هي فترة التكاثر لدى الأحصنة، ويستغرق الحمل عند الأحصنة 11 شهرًا، لتنجب بعدها المهور التي تستطيع خلال ساعة من ولادتها الوقوف، والبدء بتناول الطعام في غضون أسبوع بالإضافة للرضاعة من أمهاتهم لمدة تتجاوز السنتين في بعض الأحيان.^[١]

تعيش الأحصنة لما يقارب 25-30 عامًا، ومنها من يصل لعمر ال61 عامًا، ومن المعلومات المهمة عن الأحصنة أنها تستطيع النوم وهي واقفة، وأنها تبدل الأرجل حتى لا تشعر بالإرهاق خلال وقوفها وهي نائمة.^[١]

تسمية الحصان

ويُشار إلى أنّ مصطلح الحصان يُطلَق على الذكر من الخيل،^[٢] أمّا الفَرَس فهو الواحد من الخيل،^[٣] في حين تُسمّى أُنثاه بالحجر - بلا هاء -؛ لعدم مشاركة الذكر لها فيه،^[٤] أمّا المُهْر فهو أوّل ما يُنتَج من الخيل، والحُمُر الأهلية، وغيرها.^[٥]

ويُشار إلى أنّ البدو الآسيويّين كانوا قد استخدموا الخيول لأغراض مُتعدّدة منذ أربعة آلاف عام، وبالرغم من اختراع القاطرات، والمُحرّكات، إلّا أنّها لم تفقد مكانتها الثقافية بين الشعوب.^[٦]

تصنيف الحصان

يُعرَف الحصان بالاسم العلميّ (Equus ferus caballus)،^[٦] إذ ينتمي إلى جنس الخيل (Horses) الذي يتفرّع منه سلالاتٍ مُتعدّدةٍ، ويتبع عائلة الخيليات (بالإنجليزية: Equidae) التي تتكوّن من جنس واحد، ويندرج تحت رتبة مفردات الأصابع، التابعة إلى صف الثدييات الموجود تحت شعبة الحبليات، التي تنتمي إلى مملكة الحيوانات.^[٧][٨]

متوسّط عمر الحصان

تتراوح أعمار الخيول ما بين 33 إلى 50 سنة، إلّا أنّه لا تُوجد طريقة دقيقة لتحديد أيّ الخيول أطول عمراً، ويُعدّ الحصان شاين الأطول عمراً وِفقاً لموسوعة غينيس للأرقام القياسية، حيث بلغ عمره التقريبيّ 51 عاماً.^[٩]

خصائص الحصان

ساهم تدّجين الأحصنة في تطوير الأحصنة من أحصنة برية ووحشية لأحصنة يمكن الاستفادة منها، بالإضافة للتطوير الحاصل على مستوى السلوك، ساهم التدجين والتكاثر الانتقائي في تطوير الصفات الجسدية للأحصنة، والحصول على سلالات مختلفة تحمل صفات مختلفة، وفيما يلي ذكر لأهم الصفات الجسدية الخاصة بالأحصنة:^[١]

أحجام الخيول

تختلف أحجام الخيول وأوزانها من سلالة إلى أخرى، ويتمّ قياس ارتفاع الخيول من الكتف حتى الحافر، فقد يبلغ ارتفاع بعض سلالات الخيول ما يُقارب 175سم، وقد يصل وزن بعض الأحصنة إلى 998 كيلوغراماً، في حين قد يبلغ ارتفاع بعض السلالات الصغيرة ما يُقارب 76سم، أمّا وزنها فقد يبلغ حوالي 54 كيلوغراماً^[١٠]

ألوان الخيول

تظهر الخيول بألوانٍ متعدّدةٍ تتراوح بين الأسود، والكستنائي، والأبيض، والكريمي، ودرجات البنّي المختلفة، والرمادي، وقد تختلط بعض هذه الألوان معاً، أو قد تظهر بعض أجزاء الحصان بألوانٍ مختلفةٍ عن بعضها أحياناً.^[١١]

السلالات الرئيسة للحصان

دُجّنت الأحصنة منذ زمن بعيد في آسيا الوسطى، وتطورت الأحصنة من مجرد أحصنة تتشابه بالصفات لسلالات حديثة تحمل صفات مختلفة متنوعة بين السريع والبطيء والكبير والصغير.^[١٢]

ويمكن تقسيم سلالات الحصان إلى ثلاث سلالات رئيسية؛ تِبعاً لحجمها، وشكلها، وهي: السلالات الخفيفة، والسلالات الثقيلة، والسلالات القزمة:^[١١]

السلالات الخفيفة

اكتسبت السلالات الخفيفة (بالإنجليزيّة: Light Horses) اسمها من استخدامها في الأعمال الخفيفة، كالركوب، وجرّ العربات، وتُعدّ مناطق الشرق الأوسط، وشمال أفريقيا الموطن الأساسيّ لهذه السلالات،^[١٣] ومن السلالات الخفيفة ما يأتي:^[١١]

• الخيول العربية (بالإنجليزية: Arabian Breed).
• الخيول الإنجليزية الأصيلة (بالإنجليزية: English Thoroughbred).
• الخيول التركمانية (بالإنجليزية: Turkoman)، وخيول اكحل تيكي (بالإنجليزية: Akhal-Teke)، وغيرها.
• خيول الأنجلو العربية (بالإنجليزية: Anglo-Arab Breed).
• الخيول الأمريكية (بالإنجليزية: American Breeds).
• خيول أخرى، مثل: خيول هولشتاين الألمانية، والخيول الأندلسيّة.

السلالات الثقيلة

يقُصَد بالسلالات الثقيلة (بالإنجليزية: Heavy Breeds) الخيول الكبيرة؛ فقد يبلغ ارتفاع بعض هذه السلالات ما يُقارب 162.6سم وأكثر، وبعضها الآخر يصل ارتفاعه إلى 193سم، وقد استُخدمت هذه السلالات في العصور الوُسطى للأغراض الزراعية، والتحميل، وتمّ الاستغناء عنها عند اختراع الجرّارات.^[١١]

وتجدُر الإشارة إلى أنّ معظم خيول السلالات الثقيلة مُهدّدة بالانقراض، أمّا أشهر خيول هذه السلالات فهو الحصان الإنجليزي شاير (بالإنجليزية: English Shire) الذي يُعدّ أكبر حصان في العالم.^[١١]

السلالات القزمة

تتميّز السلالات القزمة (بالإنجليزية: Ponies) بصغر حجمها حيث يقل ارتفاعها عن 147 سم، وهي خيول غير عربية تتميّز بألوان جلودها الداكنة المُتعدّدة، وأعرافها، وذيولها المُمتلئة، كما أنّها تُستخدَم لجرّ العربات، والتحميل، والركوب.^[١١]

ويُشار إلى أنّها تنتشر في كلّ من الهند، وجافا، ومانيلا، والأرجنتين، ومن أشهرها: الخيول الويلزية، وخيول الدارتمور.^[١١]

موطن الحصان

أشارت جامعة ولاية أوكلاهوما إلى أنّ الخيول تُوجد في أنحاء العالم كلّه عدا القارة القطبية الجنوبية، فمثلاً تعود أصول الخيل (Abyssinian) إلى إثيوبيا، أمّا خيول (Deliboz) فتعود أصولها إلى جورجيا وأرمينيا، كما تُوجد خيول (Budyonny) في روسيا، وغيرها الكثير.^[١٠]

وتختلف الخيول البريّة أيضاً في أماكن وجودها، فتوجد مهور شتلاند بالقُرب من المستنقعات الصغيرة شحيحة الأشجار، أمّا الخيول العربية فتعيش في المناطق القاحلة والجافّة، كمناخ شبه الجزيرة العربية، وتجدُر الإشارة إلى أنّ الخيول تنتقل من مكانٍ إلى آخر طلباً للماء والطعام.^[١٤]

جسم الحصان

تتشابه الأحصنة في صفاتها العامة على الرغم من اختلاف سلالاتها، وأحجامها، وأوزانها، إذ تمتلك جميعها أربعة أرجل طويلة تحمل جسماً يُشبه البرميل، أمّا عيونها وآذانها فتتّصف بأنّها كبيرة، بالإضافة إلى رأسها الكبير والطويل الذي تحمله رقبة طويلة.^[١٥]

كما تتعدّد ألوان أجسامها ما بين الأسود، والرمادي، والبني، وقد تكون ممتزجةً بلونَين مختلفين، بالإضافة إلى أنّها تمتلك ذيولاً قصيرةً مُغطّاةً بشعرٍ كثيفٍ على امتدادها، مع وجود شعر على الجزء العُلويّ من الرقبة.^[١٥]

التركيب الخارجي

يتضمّن التركيب الخارجي لجسم الحصان عدداً من الأجزاء، وهي كالآتي:^[١٦]

الخطم

(بالإنجليزية: Muzzle)، وهي منطقة غضروفية تضمّ كلّاً من الفم، والشفتين، والذقن، والأنف وما حوله، وتكون مُغطّاةً بشعيرات تُشعر الحصان بالأشياء القريبة من أنفه.

قمة الرأس

(بالإنجليزية: Poll)، إذ تقع قمة الرأس خلف الأذنين مباشرةً، وتحتوي على عظام الجمجمة، وعظام عنق الرقبة، كما تُوجَد فيها نهايات عصبيّة.

شعر الناصية

(بالإنجليزية: Forelock)، وهي خُصلة من الشعر تُغطّي مقدمة رأس الحصان، وتحميه من الطقس، والحشرات القارصة.

الأذنان

تُعدّ أذن الحصان جزءاً مرناً للغاية، فهي تتحرّك في الاتّجاهات جميعها لتلتقط الأصوات، وتجدر الإشارة إلى أنّ بعض حركات الأذن لها دلالات معيّنة، كخوف الحصان، أو استرخائه.

أنف الحصان

(بالإنجليزية: Nostril)، وهو الجزء المرن الذي يتنفّس الحصان من خلاله، ويحتوي على غضاريف تتحكّم في كمية الهواء الداخلة، وشعيرات تُساهم في تنقية الهواء الذي يدخل إلى الأنف.

الجبهة

(بالإنجليزية: Forehead)، وهي المنطقة الموجودة بين العينين وأعلاهما، وقد تكون هذه المنطقة مُقعّرةً في بعض الخيول وبارزةً في بعضها الآخر أو مُسطّحة.

العينان

تُوجَد عينا الحصان إلى جانبَي رأسه قليلاً؛ لمَنحه مساحة رؤية أكبر.

الخدّ

(بالإنجليزية: Cheek)، ويكون الخد مُسطَّحاً على جانبَي وجه الحصان، وينحني عظمه على طول الوجه.

الرقبة

(بالإنجليزية: Neck)، وهي المنطقة الواصلة بين رأس الحصان مروراً بأعلى الكتف وحتّى أعلى كاهل الحصان، وتحتوي على سبع فقرات تمنحها مرونة الحركة.

أعلى الرقبة

(بالإنجليزية: Crest)، وهي الجزء العُلويّ المُحدّب من الرقبة، وقد تكون سميكةً أو رقيقةً تِبعاً لحجم الحصان ووزنه.

الحارك

(بالإنجليزية: Withers)، يُعتبر الحارك فقرةً صدريّةً بارزةً تُوجد أعلى الكتف عند التقاء رقبة الحصان بجسمه، علماً أنّ قياس ارتفاع الخيول يتمّ ابتداءً من أعلى الكاهل.

الكتف

وهو الجزء الواصل ما بين أعلى الكاهل والصدر، ويؤثّر شكل هذه المنطقة في مشية الحصان وسرعته.

الساعد

(بالإنجليزية: Forearm)، وكلّما كان عظم الساعد أطول كانت خطوة الخيل أطول وأكثر سلاسة.

الركبة

تتكوّن الركبة من عدّة عظام صغيرة تتّصل فيما بينها من خلال عضلات، وأربطة، وأوتار، وتُشبه في تركيبها عظام معصم الإنسان.

عظمة القصبة الأمامية

(بالإنجليزية: Front Cannon Bone)، وهي العظمة الواصلة ما بين الركبة وأسفل رجل الحصان، وتمتدّ على طولها عظمة صغيرة تُسمّى عظم الشظية (بالإنجليزية: Splint Bone).

نتوء أسفل رجل الحصان

(بالإنجليزية: Fetlock Joint)، ويوجد هذا النتوء ما بين عظمة القصبة الأمامية وعظم الرسغ (بالإنجليزية: Pastern Bone)، كما تقع في الجزء الخلفي منه عظمة صغيرة سمسمية (بالإنجليزية: Sesamoid).

عظم الرسغ

وهو يمثّل عظمتَين متفاوتتَين في الطول تقعان تحت نتوء أسفل رجل الحصان بحيث تتّصل العظمة الأقصر بالحافر من خلال الـ (Pedal Bone).

الظهر

(بالإنجليزية: Back)، وهو الجزء الذي يلي منطقة الحارك وصولاً إلى الخاصرة، وكلّما كان ظهر الحصان أقصر كان أفضل للركوب.

الجذع

(بالإنجليزية: Barrel)، وهي المنطقة الواقعة ما بين حزام السرج والخاصرة، وهي تحتوي على القفص الصدري للحصان.

الخاصرة

(بالإنجليزية: Loins)، وهي المنطقة الواقعة خلف موضع السرج مباشرةً.

الجانبان

(بالإنجليزية: Flanks)، تكون هذه المنطقة خلف الجذع، وتُعدّ المؤشر الرئيسي لصحة الحصان؛ فإذا كانت غائرةً دلّ ذلك على حاجة الحصان إلى شرب الماء.

الفخذ

(بالإنجليزية: Gaskin)، وهي المنطقة العضلية الواقعة أعلى عظم الساق الخارجي وعظم القصبة.

الثفنة

(بالإنجليزية: Stifle)، وتحتوي هذه المنطقة على مفصل الثفنة الذي يفصل ما بين عظمتَي الورك وعظم الساق، وتُشبه في تركيبها ركبة الإنسان.

مفصل العرقوب

(بالإنجليزية: Hock)، ويُعدّ المفصل الأكبر والأكثر نشاطاً في أرجل الحصان الخلفية؛ حيث يحتوي على عدّة عظام صغيرة تمنحه الشكل البارز.

عظم القصبة

(بالإنجليزية: Hind Canon Bone)، وهو يُمثّل مشط القدم الواقع ما بين مفصلَي العرقوب ونتوء أسفل رجل الحصان.

الكفل أو الردف

(بالإنجليزية: Croup)، وهي النقطة المُتّصلة بأعلى الذيل، وتُعدّ أعلى نقطة في الجزء الخلفي من الحصان.

قاعدة الذيل

(بالإنجليزية: Dock)، وهي أعلى ذيل الحصان، وتحتوي على عضلات وفقرات من العمود الفقري.

الذيل

(بالإنجليزية: Tail)، ويُعتبر الذيل امتداداً للعمود الفقري للحصان؛ حيث يحتوي على ما يُقارب 15 فقرة صغيرة تُكسبه القدرة على تحريكه والتحكّم به.

الجلد والشَّعر

يكون الشَّعر مسؤولاً عن حماية الجلد، وتنظيم درجات حرارة جسم الحصان، وتتغير خصائصه مع تغيّر الفصول، أمّا الجلد فيحتوي على غدد زهميّة تُفرز الزيوت خلال فصل الشتاء لحمايته من عوامل الطقس.^[١٧]

الفم والأسنان

تتكوّن أسنان الحصان من جزأين؛ يمثّل أولهما الأضراس الأمامية المسؤولة عن قطع العشب، ويمثل ثانيهما الأضراس الخلفية والضواغط المسؤولة عن عملية الطحن، وتجدر الإشارة إلى أنّ أسنان الحصان تستمر بالنمو طوال فترة حياته، ويتراوح عدد هذه الأسنان ما بين 40 إلى 42 سنّاً للخيول البالغة، أمّا الفم فيحتوي على غدد لعابية تُساعد على هضم الطعام، في حين يدفع اللسان الطعام نحو الحلق ليتمّ بلعه، إضافة إلى أنّ له دوراً في تجميع أكبر كمية من الأعشاب داخل الفم، وشرب الماء، والتذوّق،^[١٧]

التركيب الداخلي

يتكوّن جسم الحصان الداخلي من الأجزاء الآتية:^[١٧]

الجهاز الهضمي

(بالإنجليزية: Digestive System)، فبالرغم من بساطة تركيب معدة الحصان، إلّا أنّ جهازه الهضمي يتضمّن أكثر من معدة، وتجدر الإشارة إلى أنّ ذلك التركيب ضروري لهضم الأعشاب؛ فعند وصول الطعام إلى المعدة التي تكون صغيرة الحجم يتمّ هضمه وانتقاله إلى المصران الأعور (بالإنجليزية: Cecum) والقولون، ثمّ تحويله بواسطة البكتيريا إلى أحماض دهنية يتمّ امتصاصها والحصول على الطاقة منها.

الجهاز البولي

(بالإنجليزية: Urinary System)، إذ تُعدّ كليتا الحصان نشيطتين جداً؛ حيث إنّهما يطرحان النفايات من دم الحصان.

الجهاز التنفُّسي

(بالإنجليزية: Respiratory System)، إذ يُعدّ الجهاز التنفسي لدى الخيول من أهم الأجهزة في جسمه؛ وذلك لدوره الكبير في تزويد الجسم بالأكسجين اللازم للركض.

الجمجمة

(بالإنجليزية: Skull)، إذ تحتوي الجمجمة في جوفها على الدماغ الذي يتحكّم بحركة العضلات.^[١١]

الجهاز العضلي

يُعدّ الجهاز العضلي المُحرّك الأساسي لجسم الحصان؛ إذ تُشكّل العضلات الكتلة الكُبرى من جسمه، وتكون كلّ عضلة مسؤولة عن وظيفة معيّنة من خلال عمليتَي التقلّص والاستطالة، ويتكوّن الجهاز العضلي من ثلاثة أنواع رئيسية؛ وهي: العضلات الملساء، وعضلات القلب، والعضلات الهيكلية.

عضلات القلب

وهي عضلات غير هيكلية وغير إرادية الحركة تنقسم إلى كلّ من العضلة الأذينية، والعضلة البطينية، والألياف العضلية، وتتلقّى هذه العضلات الأوامر من الجهاز العصبي المركزي.

العضلات الهيكلية

وتضمّ عدداً هائلاً من الألياف العضلية، وتتلقّى الأوامر من الدماغ عن طريق الأعصاب، كما أنّها تتكوّن من نوعين؛ أولاهما يُستخدم عند ممارسة الأنشطة غير الشاقّة، والآخر عند ممارسة الأنشطة الشاقة التي تتطلّب مقداراً أكبر من الجهد والطاقة، كالركض السريع.

ويُعدّ الأكسجين الوقود الذي يمدّ العضلات بالطاقة اللازمة للحركة؛ حيث يتمّ إرساله إلى العضلات عبر مجرى الدم، ويتمّ إعطاء كلّ حصان الوظيفة المناسبة له وِفقاً لشكل عضلاته وكتلتها وبُنيتها، مثل تخصيص الأحصنة ذات السيقان الطويلة والقوية لجرّ الأحمال بغضّ النظر عن سرعتها.

حواس الخيل

تمتلك الخيول كغيرها من الحيوانات خمس حواسّ لكلٍّ منها وظائف مُعيّنة، وهي كالآتي:^[١٨]

حاسة البصر

تتميّز عيون الحصان وبؤبؤه بكبر حجمهما، وتميل مقلتا العينيَن إلى جانبَي الرأس قليلاً؛ للمساهمة في توسيع مدار الرؤية لدى الحصان، ممّا يمنحه القدرة على مراقبة ما يُحيط به من مخاطر والتعامل معها، وتجدر الإشارة إلى أنّه يُمكن للخيل أن يرى معظم ما يحيط به من خلال عين واحدة وهو ما يُسمّى بأُحادية الرؤية، إلّا أنّ الخيول جميعها تعاني من وجود نقطة عمياء (بالإنجليزية: blind spot) لا يُمكنها رؤيتها، وتقع هذه النقطة مباشرةً خلف الحصان؛ لذا لا بدّ من تجنُّب الاقتراب من الخيول من ورائها.

حاسة السمع

تُعدّ الخيول من الحيوانات التي تتأثّر بالضجيج بشدّة، وذلك من خلال إطلاقها هرمونات التوتُّر التي تؤدّي إلى دخول الحصان في حالة سيئة بحيث تصعب السيطرة عليه وتهدئته؛ لذا يُنصح بتجنّب إصدار الأصوات العالية عند التعامل مع الخيول، وتجدر الإشارة إلى أنّ الصوت يصل إلى كلّ أذن في وقتٍ مختلفٍ عن الأخرى، ممّا يُساعد الحصان على تحديد مصدر الصوت بشكلٍ أفضل.^[١٨]

كما يُمكن للحصان أن يُحرّك كلّ أذن بشكل مستقلّ لأكثر من 180 درجة، وقد تدلّ بعض حركات الأذن على شعور مُعيّن للحصان.^[١٧]

حاسة الشم

يتمتّع الحصان بحاسة شمّ حادّة تُساعده على التمييز بين الروائح المختلفة، كما يستخدمها كوسيلة لتمييز الصغار بين القطيع، بالإضافة إلى الدور المهمّ لهذه الحاسة في عملية التزاوج؛ حيث يبحث الذكر عن أنثى للتزاوج باستخدام حاسة الشم، ويُمكن أن يستخدم الحصان هذه الحاسة للوصول إلى أماكن وجود المياه والأعلاف.^[١٨]

حاسة التذوق

يستخدم الحصان حاسة التذوق للتمييز بين أنواع الأعلاف المختلفة،^[١٨] كما يحتوي كلّ من اللسان والحنك والحلق على براعم تذوّق تساعده على التمييز بين بعض المذاقات، كالحلو، والمالح، والمرّ، والحامض.^[١٧]

حاسة اللمس

تُعدّ هذه الحاسة حلقة الوصل بين الحصان والإنسان حيث يتم التفاعل مع الأحصنة من خلالها، وتجدُر الإشارة إلى أنّ بعض أجزاء جسم الحصان تستجيب لحاسة اللمس أكثر من غيرها؛ فالحوافر مثلاً تُعدّ ضعيفة الاستجابة لحاسة اللمس، في حين أنّ الأنف والشفتين والفم والأذنين والخاصرتَين والأضلاع تُعدّ من أكثر المناطق حساسيّة للمس.^[١٨]

تغذية الحصان

تُعدّ الخيول حيوانات عاشبة تعتمد في غذائها على الأطعمة الغنيّة بالألياف المُفيدة لجهازها الهضمي، وتجدُر الإشارة إلى أنّها تأكل وجبات صغيرة ومتكرّرة طوال اليوم، ومن أهمّ أنواع الأغذية التي يحتاجها الحصان ما يأتي:^[١٩]

• الحشائش

يُعدّ أغلب غذاء الحصان من الحشائش، ولكن يجب الانتباه إلى عدم الإكثار من أكلها للحشائش خلال فصل الربيع؛ لأنّ ذلك قد يُسبّب لها مرض حمى الحافر.

• القش أو التبن

تمنح الخيول الشعور بالشبع، خاصّةً خلال الأشهر الباردة عند قلّة الحشائش.

• الفواكه والخضروات

تُعتبر الفواكه والخضروات إضافةً جيدةً إلى غذاء الحصان، فهي تمدّه بالسوائل اللازمة، إلّا أنّ بعض الأنواع منها قد تُسبّب له مشاكل صحيّة.

• الحبوب

تُعتبر الحبوب مصدراً رئيسياً للطاقة، وخاصّةً للخيول الصغيرة، أو المريضة، أو الحامل، ومن أهمّ هذه الحبوب: الشوفان، والشعير، والذرة، وتجدُر الإشارة إلى خطورة خلط بعض أنواع الحبوب معاً ممّا قد يُسبّب اختلالات في نسبة المعادن في جسم الحصان.

• الملح

يُمكن إعطاء الخيول مقداراً صغيراً من الملح خلال أشهر الصيف.

كمية الغذاء التي يحتاجها الحصان

ويُشار إلى أنّ كمية الغذاء التي تحتاجها الخيول تعتمد على كمية الجهد المبذول ونوعية الغذاء؛ إذ تُقدَّر كميّة الطعام اللازمة للخيول البالغة ما يُقارب 1.5% إلى 3% من وزنها، بحيث تكون نصف هذه الكمية على الأقلّ من التبن والحشائش.^[١٩]

أمّا الخيول البرّية فتعتمد في تغذيتها على رعي النباتات، والأعشاب والبذور، والشجيرات الصغيرة، وتتراوح مدّة رَعيها خلال اليوم ما بين 15 إلى 17 ساعة.^[١٩]

أطعمة يجب تجنب إطعامها للخيل

تتنوّع الأغذية التي يُمكن للخيل أن تتناولها، إلّا أنّ هناك بعض الأنواع التي يجب تجنّب إطعامها لها أو الإكثار منها حتّى لا تؤدّي إلى إصابتها بالأمراض، ومن هذه الأطعمة ما يأتي:^[١٩]

• الفواكه

يُوصى بعدم إطعام الحصان أكثر من قطعة أو اثنتين في اليوم من الفاكهة؛ وذلك لتجنّب حدوث المغص، أو السمنة، أو التهاب الصفيحة الذي يُصيب أرجل الحصان، كما يجب تجنّب إطعامها الفاكهة التي تحوي نواةً بداخلها والتي قد تُسبّب لها الاختناق.

• السكريّات

تؤدّي السكريّات إلى إصابة الخيول بالسمنة.

• المخبوزات

تؤدّي المخبوزات إلى انسداد القناة الهضمية.

• اللحوم

حيث إنّ اللحوم غير ضرورية للحصان، وقد تؤدّي إلى تدهور صحّته على المدى البعيد.

• الخضروات

تؤدّي بعض أنواع الخضروات، كالملفوف، والبروكلي، وغيرها إلى شعور الحصان بالانتفاخ والغازات، كما يُمنع إطعام البندورة والبطاطا للخيول.

• نفايات الحدائق

يجب التنبّه جيداً عند رعي الخيول في الحدائق حيث يُمكن أن تلتقط بعض الفضلات، أو النباتات الضارة، أو المرشوشة بالمبيدات ممّا قد يُسبّب لها التسمُّم.

• التبن المُتعفّن

يُسبّب التبن المُتعفّن تلف الرئتين.

• النخالة

فهي مُضرّة للخيول ويجب تجنُّبها.

تكاثر الحصان

تصل إناث الخيول إلى سنّ البلوغ في الفترة ما بين الشهر التاسع والشهر الخامس عشر من عمرها، في حين يتأخّر الذكور في ذلك؛ فقد يتجاوزون الشهر الخامس عشر من عمرهم قبل أن يصلوا إلى البلوغ ويتمكّنوا من التناسل.^[١٨]

وتتميّز الخيول بتكاثرها الموسمي؛ حيث يُعدّ فصلا الصيف والربيع أكثر الفصول المناسبة لعملية التكاثر؛ إذ تزداد طاقة الخيول ورغبتها في التواصل مع ازدياد طول النهار.^[١٨]

تمرّ إناث الخيول بفترة حمل تتراوح ما بين 315 إلى 387 يوماً تِبعاً لعمرها، وعندما يحين موعد ولادتها فإنّها تبحث لنفسها عن مكان مُنعزل عن القطيع لتضع صغيرها فيه، كما أنّ معظمها يفضّل الولادة خلال فترات الليل المتأخر، وتمرّ الفرس خلال ولادتها بمراحل حرجة تستغرق من 12 إلى 18 دقيقة قبل أن تضع مولودها، وقد تزيد هذه المدّة لتصل إلى أكثر من 60 دقيقة.^[١٨]

وبعد أن تُنهي هذه المرحلة فإنّها تحتاج إلى وقتٍ من الراحة والاستلقاء يتراوح ما بين 15 إلى 20 دقيقة، وقد تُصبح الفرس خلال الساعات الأولى التي تلي الولادة عدوانيّةً وأكثر توتُّراً من وضعها الطبيعي.^[١٨]

صغير الحصان

يستطيع المهر صغير الحصان النهوض والرضاعة من أمّه خلال ساعتَين من ولادته، كما يُمكن أن يبدأ بالهرولة والركض خلال فترة قصيرة بعد النهوض، وتجدر الإشارة إلى أنّ الأنثى الصغيرة تُعدّ أكثر نشاطاً وأسرع بالوقوف بعد ولادتها من الذكور.^[٢٠]

وقد تبدأ المهور بتذوُّق الأعشاب والتبن، وأكلها تدريجيّاً بدءاً من الأسبوع الأول من عمرها، وعند بلوغها الشهرَين من عمرها تُصبح بحاجة إلى رعي الأعشاب أكثر من شُربها للحليب، وبالتالي تبدأ بالفِطام عند بلوغها الشهر الثالث من عمرها وقد تستمرّ إلى الشهر الرابع كحدٍّ أقصى.^[٢٠]

عادات وسلوكيات الحصان

يمكن أن يساعد فهم السلوكيات الطبيعية للحصان على التعامل معها بأمان، فيساعد التعرف على عاداتها وسلوكياتها في الاستجابة للمواقف بثقة ومنع حدوث موقف خطير محتمل، وفيما يلي ذكر لأهم هذه العادات والسلوكيات:^[٢١]

سلوكيات من أجل البقاء

تمتلك الخيول كغيرها من الكائنات الحية سلوكيات مُعيّنةً للتعامل مع ما تمرّ به في محيطها، ومن السلوكيات التي يمارسها الحصان من أجل البقاء ما يأتي:

الهروب

يتميّز الحصان بِردّ فعل سريع؛ إذ إنّه يعتمد الهروب كوسيلة رئيسية عند تعرّضه للهجوم من قِبل الحيوانات المفترسة، إذ تُعدّ الخيول من الحيوانات سريعة الإدراك لما حولها، فهي تستطيع التمييز بين الحيوانات المفترسة التي قد تُهاجمها والحيوانات الأليفة التي لا تُسبّب لها الضرر.^[٢٢]

العيش مع القطعان

تُعتبر الخيول من الحيوانات الاجتماعية، إذ ويُطلَق على المجموعات التي تعيش فيها الخيول القطعان، حيث قد يتراوح عددهم من ثلاثة إلى عشرين حصاناً يقودهم حصان يُسمّى بالفحل، أمّا بقيّة القطيع فيتكوّن من الإناث ومهورها، ومن الجدير بالذكر أن الخيول تُصبح فريسةً سهلةً في حال وجودها مُنفردة.^[١٠][٢٣]

سلوكيات شاذّة للحصان

يتعرّض الحصان لبعض السلوكيات النمطية الشاذة، وتنقسم هذه السلوكيات إلى نوعَين؛ أولاهما مُتعلّق بالجهاز الحركي (بالإنجليزية: locomotor)، مثل: الركل، والدوران، والارتعاش، والآخر مُتعلّق بحركات الفم (بالإنجليزية: Oral)، مثل: ابتلاع الهواء وقضم الخشب، وقد يكون سبب تلك السلوكيات إمّا مشكلةً صحيةً، أو عاملاً وراثياً، وقد يكتسب بعضها من البيئة المحيطة، ويُعتبر علاج مثل هذه السلوكيات أمراً صعباً.^[٢٤]

يُمكن اتّباع بعض الأمور التي من شأنها تعديل السلوكيات وتقليل حدوثها؛ فقد أظهرت الدراسات أنّ وضع المرايا أمام الحصان يُقلّل من حدوث السلوكيات الحركية، كما يُمكن زيادة كمية العلف للتقليل من حدوث السلوكيات الفموية، ويمكن تعليم الحصان سلوكيات بديلة عن تلك السلوكيات الشاذة.^[٢٤]

الحركة

تتفاوت سرعة الحصان في مشيته وتنقسم إلى أربعة أنواع، هي: السير، والخبب، والعدو، والعدو السريع، مُرتّبةً من الأبطأ إلى الأسرع،^[١٠] وفيما يأتي بعض المعلومات عن كلٍّ من هذه المشيات:^[٢٥]

السير

تتمثّل هذه المشية من خلال أربع ضربات مُتتالية، بحيث تتحرّك كلّ ساق من الحصان بشكل مُنظّم وبطيء تتلوها الساق الأخرى، بدءاً من إحدى الأرجل الخلفية متبوعةً بالرجل الأمامية المقابلة لها، ثمّ الرجل الخلفية الأخرى، وانتهاءً بالرجل الأمامية المقابلة لها، ويتراوح مُعدّل سرعة هذه المشية ما بين 3.22كم/ساعة و8.05كم/ساعة.

الخبب

تُعدّ هذه المشية ثُنائيةً في طريقتها؛ حيث تتمّ من خلال زوجين من ضربات الأرجل القطريّة معاً، ويتراوح مُعدّل سرعة الحصان خلالها ما بين 11.27كم/ساعة و16.09كم/ساعة.

العدو

تتمثّل هذه المشية من خلال ثلاث ضربات، بحيث تبدأ من إحدى الأرجل الخلفية وتتبعها الرجل المجاورة لها مع الرجل الأمامية بشكل قطريّ في آن واحد، انتقالاً إلى الرجل الأمامية المجاورة، وتتراوح سرعة الحصان خلال هذه المشية ما بين 16.09كم/ساعة و27.36كم/ساعة.

العدو السريع

وهي أسرع مشية للخيل، وتُشبه إلى حدٍّ كبير العدو إلّا أنّها رُباعية الضربات، ويتراوح مُعدّل سرعة الحصان خلالها ما بين 56.33كم/ساعة و64.37كم/ساعة.

النوم

تتفاوت فترات نوم الحصان بين الليل والنهار، وبين النوم الخفيف أو القيلولة، أو النوم العميق؛ حيث يغفو الحصان لفتراتٍ مُتقطعةٍ خلال ساعات النهار، في حين ينام مُستلقياً بشكلٍ أعمق على الرغم من كونه مُتقطّعاً أيضاً خلال ساعات الليل^[٢٦]

وتختلف الخيول في عادات نومها تِبعاً لاختلاف أعمارها؛ إذ تقضي صِغار الخيل أكثر من نصف يومها في النوم وفترات القيلولة، ويقلّ هذا المُعدّل تدريجيّاً بعد بلوغها الشهر الثالث من عمرها، فتُصبح مدّة القيلولة أقصر وقد تأخذ وضعيّة الوقوف بدلاً من الاستلقاء.^[٢٦]

تعتمد الخيول البالغة على وضعية الوقوف أكثر من الاستلقاء عند النوم، إذ يرتكز الحصان خلال قيلولته على أرجله الأمامية وإحدى الأرجل الخلفية، في حين تتدلّى الرقبة والرأس، وتكون عيونه مغلقةً، وآذانه مسترخيةً، وشفتيه متدلّية.^[٢٦]

وتجدر الإشارة إلى أنّ هذه الوضعية لا توفّر النوم العميق والاسترخاء التام للحصان، بل تُعدّ فقط قيلولات قصيرة ومُتقطّعة تُبقي الخيل مُتأهِّباً ومُستعِدّاً، أمّا في حالة النوم العميق، فإنّ الحصان يستلقي على الأرض بشكلٍ كامل، ولا تتجاوز فترة نومه ثلاث ساعات خلال اليوم، كما تتأثّر طبيعة نوم الخيول من حيث المدّة والكيفيّة بعددٍ من العوامل، كالجنس، والعمر، وكمية الجهد المبذولة، وطريقة التغذية، وحالة الطقس.^[٢٦]

التواصل

تُصنَّف أساليب تواصل الحصان مع محيطه إلى الأنواع الآتية:

التواصل الصوتي

تُصدر الخيول بعض الأصوات التي يكون لكلٍّ منها دلالة مُعيّنة، كإصدارها للصراخ الذي يدلّ على التهديد، أو إصدارها للصهيل الهادئ أو ما يُسمّى بالحمحمة والذي يدلّ على الرغبة في التزاوج أو الطعام.^[٢٢]

أمّا الصهيل الصاخب والحاد الذي يُطلق عليه اسم اللجب، فتُصدره الخيول بحثاً عن الخيول الأخرى الضائعة، وقد تُصدر أيضاً أصواتاً تُشبه الصفير لتنبيه الخيول الأخرى عند وجود الخطر.^[٢٢]

التواصل الجسدي

تؤدّي الخيول بعض الحركات التي تُشير إلى دلالات مُعيّنة، كتحريك الذيل عالياً عند الاستعداد والتأهُّب، أو خفضه للأسفل للدلالة على الخوف، أو التعب، أو الألم، أمّا حركات الأرجل فقد تدلّ على التهديد، كرفع إحدى الأرجل الخلفية أو الأمامية أو من خلال ضربها بالأرض.^[٢٢]

أمّا بالنسبة إلى حركات الوجه، فقد تدلّ على العدوانية، كفتح الفكَّين وإظهار الأسنان، أو قد تُشير إلى الغضب أو الخوف عند إبرازها للبياض الموجود حول العينين، كما قد تدلّ بعض حركات الأذنَين على التأهُّب، أو الغضب، أو التعب.^[٢٢]

أهمّية الحصان

تحظى الخيول بأهمية كبيرة عند البشر منذ القِدم، فهي مصدر غذائي للحوم والحليب، كما أنّها من أهم الحيوانات الأليفة التي استُخدمت في الأعمال الزراعية، والركوب والنقل، والرياضات الترفيهية المختلفة على مدى العصور.^[٢٧]

أشهر سلالات الأحصنة في العالم

من أشهر سلالات الأحصنة في العالم ما يأتي:^[٢٨]

• الحصان العربي

ينتمي هذا الحصان إلى السلالة الخفيفة،^[١١] ويعود أصله إلى شبه الجزيرة العربية، ويتميّز بشكل رأسه وذيله المُنتصب العالي، كما أنّه غالباً ما يُستخدم للركوب في مسابقات ترويض الخيول.^[٢٨]

• حصان كوارتر

يُعتبر من السلالات الخفيفة،^[١١] ويتمتّع هذا الحصان بشعبية عالية في الولايات المتحدة الأمريكية، كما أنّه من أسرع السلالات في قطع المسافات القصيرة؛ لهذا يُستخدم في سباقات الخيول المختلفة، وفي الصيد أيضاً.

• حصان ثوروبريد

يُعتبر من السلالات الخفيفة،^[١١] وتعود أصوله إلى إنجلترا، ويمتاز بحيويته وطاقته العالية، لهذا يُستخدم في السباقات، والصيد، والترويض.

• حصان تينيسي

وُجِد هذا الحصان في جنوب الولايات المتحدة،^[٢٨] وهو من السلالات الخفيفة،^[١١] وقد كان يُستخدم في الأغراض الزراعية، والتنقُّل لمسافات طويلة.^[٢٨]

• حصان مورجان

ينتمي إلى السلالة الخفيفة،^[١١] ويُعدّ من أقدم سلالات ولاية فيرمونت الأمريكية، وعلى الرغم من صغر حجمه إلّا أنّه خيار جيّد للركوب والتنقُّل.

• حصان أبالوسا

يُعَدّ من السلالات الخفيفة التي تتميّز بأجسامها المُلوّنة،^[١١] والتي تُوجد شمال غرب المحيط الهادئ، وهي أحصنة ذات بُنية كبيرة وقوية وشديدة التحمّل.

• الحصان القزم

يُوجَد هذا الحصان في أوروبا، وهو صغير الحجم، وتتمّ تربيته كحيوان منزليّ أليف، كما يُستفاد منه في مناجم الفحم.

• الحصان الأندلسي

ينتمي هذا الحصان إلى السلالة الخفيفة،